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Titularidades medioambientalesNéstor ZabalaMecanismos de acceso y control legítimo de los recursos y servicios medioambientales por parte de las familias y personas, que les permiten incrementar sus capacidades y su bienestar. Las titularidades medioambientales están compuestas por los mecanismos de los que las personas disponen para acceder y utilizar los recursos naturales, como pueden ser el acceso a los pastos comunitarios o a los alimentos silvestres. Su composición viene determinada básicamente por tres factores: a) el uso directo de productos o bienes como los alimentos, el combustible o el agua; b) el valor en el mercado de dichos recursos o de los derechos para disponder de ellos; y c) el uso de servicios medioambientales, como los sumideros de contaminación o los recursos hidrológicos. Las titularidades medioambientales incrementan las capacidades de las personas, es decir, su gama de opciones para actuar, o de funcionamientos, de forma que aumentan sus posibilidades de bienestar. Por ejemplo, el libre acceso al bosque permite obtener leña para producir calor y cocinar. De este modo, disponer de las titularidades medioambientales necesarias es esencial sobre todo para los sistemas de sustento de los pequeños campesinos, los pastores y otros sectores rurales pobres, tanto más durante las situaciones de crisis en las que los recursos escasean. Así, por ejemplo, durante las sequías y las hambrunas, el libre acceso al bosque y a sus recursos suele ser una contribución esencial a la subsistencia y a las estrategias de afrontamiento de las familias pobres afectadas. En suma, las titularidades medioambientales de éstas son un elemento que debe ser contemplado a la hora de analizar sus sistemas de sustento, su grado de vulnerabilidad y su nivel de seguridad alimentaria. Tradicionalmente, los análisis sobre la relación entre las personas y el medio ambiente se han basado en una relación simple y lineal entre la población existente y los recursos disponibles, soslayando aspectos como el acceso a dichos recursos que tiene cada actor social, los aspectos institucionales que determinan tal acceso, las transformaciones medioambientales generadas por el diferente uso de los recursos de cada actor, etc. En contraposición, el enfoque de las titularidades medioambientales intenta proporcionar un marco conceptual más claro y riguroso para analizar tales relaciones entre personas y medio ambiente, que permita explorar la diversidad de situaciones y la complejidad dinámica de la gestión de los recursos naturales. Su principal contribución radica en que ayuda a explicar cómo el control de los recursos naturales, así como las consecuencias de todo cambio medioambiental en general, están socialmente diferenciados, en función de las titularidades medioambientales de las que disponga cada familia o persona. Este enfoque ha sido elaborado a principios de los años 90 por varios investigadores del Institute of Development Studies de la Universidad de Sussex (Davies, Leach y David, 1991), tomando como punto de partida el concepto de titularidades al alimento formulado por Amartya Sen en su obra Poverty and Famines, de 1981. Sen definió las “titularidades” como las capacidades de las personas para acceder al alimento a través de los medios legales disponibles en una sociedad dada, bien produciéndolos, comprándolos u obteniéndolos como percepción del Estado o la comunidad. De este modo, según su teoría, las hambrunas no suelen ser consecuencia de una falta de suministros de alimentos, sino de una falta de acceso a los mismos por parte de las familias pobres, desencadenada por una pérdida de sus titularidades hasta un nivel inferior al que necesitan para alimentarse. Por analogía, las titularidades medioambientales explican el diferente acceso y control de los recursos medioambientales por parte de las diversas familias y personas. El análisis de las titularidades medioambientales debe realizarse aplicándolo a cada contexto específico y con una perspectiva dinámica en el tiempo, diferenciando distintos planos: a) En primer lugar, cabe hablar del conjunto de bienes y servicios medioambientales que ofrece el entorno, cuya cantidad, calidad y distribución vienen determinadas por dinámicas ecológicas parcialmente influidas por la acción humana. b) En segundo lugar, las dotaciones (endowments) de los actores sociales, esto es, la parte de tales recursos y servicios medioambientales de la que cada actor social específico tiene derecho a disponer. c) A continuación, las titularidades medioambientales de un actor social, que consisten en el control legítimo y efectivo sobre sus diferentes posibles bienes, en otras palabras, lo que recibe en la práctica a partir de sus dotaciones iniciales. Así, por ejemplo, una vaca sería una dotación o recurso inicial de la familia propietaria, mientras que de ella se derivan diferentes titularidades: los alimentos que produce, los ingresos que genera, el interés en forma de futuras terneras, etc. d) Por último, haciendo uso de dichas titularidades, las personas incrementan sus capacidades y su bienestar. El enfoque de las titularidades medioambientales analiza todo este proceso subrayando la importancia que encierra la acción de los diferentes agentes sociales a la hora de gestionar los recursos. Del mismo modo, incorpora el estudio de los factores sociales que condicionan y a su vez se ven condicionados por dicha acción, como son los marcos institucionales, las diferencias sociales y las relaciones de poder. Para llevar a cabo estudios prácticos de las titularidades medioambientales en un contexto determinado es preciso efectuar un triple análisis de: a) los sistemas de sustento de los diversos actores, investigando aspectos como sus dotaciones, sus titularidades y sus capacidades, y teniendo en cuenta las diferencias dentro de la comunidad; b) el medio ambiente, observando sus características ecológicas y dinámicas de transformación, como la creación de paisajes a través de la acción humana; y c) el papel de las instituciones formales e informales en la creación de los sistemas de sustento a partir de las dotaciones y titularidades. Los métodos utilizados para estos análisis suelen combinar las técnicas del diagnóstico rural rápido con otras técnicas más convencionales de las ciencias ecológicas (como el análisis de los recursos naturales o la historia medioambiental). N. Z. Bibliografía
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